Warum fühlen sich alle Piratenspiele wie die gleiche Schatzjagd an?

Fragen Sie sich je, ob Sie jemals ein Spiel gespielt haben, in dem man wirklich wie ein Pirat gefühlt hat? Nicht nur jemand, der mit einem Schwert durch Kisten aus Gold wütet, sondern jemand, geprägt von Geschichte, Kultur und Konsequenzen?

Ich nicht.

Als Londoner Game-Developerin mit Erfahrung bei drei mobilen Titeln – zwei mit nautischem Thema – habe ich das Muster gesehen: Goldkisten, Kanonenfeuer, Augenklappen… und keine Seele.

Das Mythos von ‘Piraten-Energie’

Wir sagen den Spielern stets: ‘Freiheit zum Streifen’ – doch Freiheit ohne Kontext ist nur Lärm. Echte Piraten waren keine Robin-Hood-Figuren. Sie waren Söldner, Kriminelle, Rebellen mit komplexen Identitäten im Kontext von Kolonialismus, Handelsrouten und Überleben.

Doch in den meisten Spielen? Reduziert auf karikierende Figuren auf der Suche nach glänzenden Belohnungen.

Das ist nicht nur faule Designarbeit – es ist eine verpasste Chance. Wir haben Zugang zu reichen Archiven: Logbücher aus dem 18. Jahrhundert, Widerstandsnarrative indigener Völker im Karibischen Meer oder sogar maritime Rechtssysteme zur Regelung von Seeschlachten.

Aber statt diese in Gameplay-Mechaniken einzubinden – etwa Ressourcenknappheit durch Jahreszeiten oder moralische Entscheidungen bei Hafenüberfällen – bekommen wir wieder ein Upgrade-Menü für das Schiff.

Was wäre wenn Strategie auf Realität basierte?

Ich prototypisierte einmal eine Version unseres Spiels mit Crew-Morale-Basierung durch Nahrungsmittelqualität und Navigation bei Atlantikstürmen. Anfangs war es nicht spaßig – doch als wir historische Wetterdaten und wahre Meutereiwahrscheinlichkeiten integrierten? Plötzlich fühlte es sich gewichtig an. Spieler begannen über Entscheidungen zu streiten wie echte Kapitäne.

Das ist die Kraft der Authentizität – nicht als Dekoration, sondern als Systemgestaltung.

Und ja: da kommt auch die Spielerkunst ins Spiel. Wenn Mechaniken Kultur widerspiegeln statt sie nur für Optik auszubeuten, unterhält man nicht nur – man lehrt subtil.

Die Gefahr der kulturellen Ausbeutung

Mein Lieblings-Grund dafür: Jedes Jahr gibt es einen neuen ‘Piraten-Festival’-Event mit Themen-Kosmetik – aber keinerlei tiefer Bezug zu echten Seefahrertraditionen aus Westafrika oder indigenen pazifischen Gemeinschaften.

Warum nutzen wir immer wieder europäische Stereotype aus und ignorieren andere?

Es geht nicht um Diversität um der Diversität willen – es geht um Wahrheit. Und Wahrheit kann spannend sein, wenn sie richtig erzählt wird.

Was können wir stattdessen tun?

1. Designe um Beschränkungen, nicht Um Bequemlichkeit (z.B.: begrenzte Vorräte zwingen zu klügeren Entscheidungen).
2. Integriere Lore in Gameplay-Loops, nicht nur in Cutscenes (z.B.: alte Briefe öffnen neue Quests).
3. Lass Fehler zählen – verliert ihr Schiff? Vielleicht landet ihr auf einer Insel allein mit eurem Verstand.
4. Nutze historische Genauigkeit als Inspiration – nicht als Regeln – aber lasst Spieler Folgen spüren außerhalb von XP-Gewinnen.
5. Und ja… gebt diesen Piraten auch emotionale Tiefe jenseits von “Aarr!”

Kurz gesagt: Behandelt Piraterie nicht als ästhetisches Thema; behandelt sie als Geschichte wertvoller Erzählung mit Stakes jenseits von Loot-Drops.

Das geht nicht darum ernst zu sein – sondern bedeutungsvoll.